Honda dejará de suministrar motores a sus actuales escuderías de Fórmula 1 Red Bull y AlphaTauri a finales de 2021. Pero antes de que eso suceda, aún queda la próxima temporada para luchar por el campeonato; Honda encara el nuevo año con dos nuevos fichajes: el de Sergio ‘Checo’ Pérez como compañero de Max Verstappen en Red Bull y el japonés Yuki Tsunoda como sustituto de Daniil Kvyat en Alpha Tauri.
El objetivo es enfrentar al actual campeón en el séptimo año desde su regreso en 2015 para cerrar de forma triunfal esta etapa de la compañía en la categoría reina.
Antes de retirarse, Honda ha dejado clara su voluntad de aprovechar al máximo la experiencia y la evolución de los últimos años, que la temporada pasada ya empezaron a dar algunos frutos. En 2020, los dos equipos con motorización Honda han demostrado un plus de fiabilidad siendo el único fabricante de unidades de potencia que no fue penalizado, ni en Alpha Tauri ni en Red Bull.
El gran final de temporada y su victoria en el Gran Premio de Sakhir, la primera de su carrera en F1, convirtieron a Checo Pérez en la opción favorita de Red Bull Racing para sustituir a Alex Albon, que continuará en el equipo como piloto de pruebas y de desarrollo para el monoplaza de 2022. Red Bull tendrá dos pilotos capaces de sumar podios y ganar carreras, por lo que sus oportunidades se multiplican.
El piloto mexicano de 30 años se ha ganado a pulso su lugar en la categoría reina al volante de un auto capaz de ganar carreras y competir junto a Max en el Campeonato Mundial de Fórmula 1. Con su habilidad, su madurez para administrar las competencias y neumáticos, y un carácter para encontrar soluciones según el momento, Checo llega para meter presión a su nuevo compañero Max Verstappen, y animarlo a sacar lo mejor de sí mismo.
Aunque es el fichaje de Checo por Red Bull el que aumenta las posibilidades de triunfo, otro gran cambio que ha logrado Honda para cerrar esta etapa es el apoyo a Yuki Tsunoda, tercer clasificado de la Fórmula 2 en 2020. Tsunoda se convertirá así en el primer piloto japonés en Fórmula 1 desde que Kamui Kobayashi dejara la categoría reina en 2014.
Después de meses de rumores, el equipo AlphaTauri ha confirmado que el joven piloto japonés de 20 años será el sustituto de Daniil Kvyat la próxima temporada. Tsunoda, que llegó a luchar por el título en su debut en la categoría de F2, volviéndose una de las grandes promesas para la escudería italiana que tradicionalmente suele ofrecer oportunidades a jóvenes pilotos de la estructura; AlphaTauri ha sabido ver su potencial como compañero del francés Pierre Gasly. En palabras del director deportivo del equipo, Franz Tost, Tsunoda ha mostrado un correcto balance de agresividad y entendimiento técnico.
